わら半紙とは？ざら紙との違いや使い方

最近あまり聞かなくなった「わら半紙」ですが、実は今でも活躍している需要の高い紙なのです。「わら半紙と聞くと、小学校で配られたプリントを思い出す」という方もいるかもしれませんね。

今回は「わら半紙」について、その歴史やどんなところで使われているかご紹介します。

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わら半紙とは？「更紙（ざらし）」との違いは？

わら半紙は木材パルプと古紙で作られる印刷用紙です。

わら半紙は少し灰色がかった色味と、ざらっとした手触りや筆記性の高さ、インクの馴染みやすさが特徴です。

「わら半紙」という名称から、原料に藁(わら)が使われていると思われがちですが、実際は異なります。
藁が使われていたのは、わら半紙の製造が始まった明治15年(1882年)から数年間だけで、その後は現在のように木材パルプが使われるようになりました。

誤解のないよう、「更紙(ざら紙)」という別名が使われることも多いです。
「わら半紙」という言葉を聞かなくなった背景には、こういった事情も含まれているのです。

わら半紙の全盛期と今

わら半紙は、かつて印刷用紙として高い需要を誇っていました。
インクが馴染みやすく、とても安価に手に入る使いやすい紙だったからです。

また、わら半紙は謄写版印刷(ガリ版印刷)と相性がよく、学校や役所などの公共機関、オフィスでも印刷用紙として広く使われていました。

ですが1990年頃になり、OA機器や家庭用印刷機が広く普及するようになると状況が一変します。

現在、主流となっているレーザーやインクジェットのプリンターとわら半紙は相性が悪く、滲みやかすれ、紙詰まりなどトラブルの原因となりました。プリンターやコピー機の印刷に適した上質紙(コピー用紙)にとって変わられ、次第に姿を消していくこととなりました。

現在、オフィスでわら半紙を印刷に使う機会はほとんどなくなってしまいました。

ですが、今も根強い需要があります。続いて、わら半紙が今も活躍している用途を見てみましょう。

わら半紙の主な用途

雑誌や新聞紙

わら半紙をよく目にするのが雑誌や新聞紙です。
大量印刷、短期消費を前提とするこれらの印刷物は、わら半紙が最適で、現在でも広く使われています。

インクを素早く吸収するわら半紙は、スピード勝負の新聞紙や週刊誌と好相性です。最も身近なわら半紙の用途といえるでしょう。

チラシ、フライヤー

スーパーの特売チラシや地域イベント案内など、短期間で使う印刷物、配布物にもわら半紙が使われています。

安価に流通しているわら半紙は、大量に配布するチラシなどではコストを抑えられます。最近は、薄手のコート紙で作るチラシも増えていますが、小規模な店舗やイベントでは、わら半紙がまだまだ人気です。

学校や塾の配布プリント

学校や塾など、教育の現場では今でもわら半紙が健在なようです。主に、配布プリントやテスト用紙などに使われています。

こうした用途は、安さだけでなく、わら半紙の筆記性の高さによるものでしょう。
書きやすいだけでなく、消しやすくもあるので、生徒が手書きで書きこむプリントにはわら半紙が適していますね。

包装紙、緩衝材

わら半紙は印刷だけでなく、包装紙や梱包資材として使われることもあります。

安価かつ、柔らかく扱いやすいわら半紙は、梱包との相性は抜群です。商品の包装だけでなく、梱包時の詰め紙(緩衝材)としても使われ、「ボーガスペーパー」として販売されています。

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名刺、ショップカード

少し意外かもしれませんが、名刺などビジネスツールにわら半紙が使われています。

わら半紙は原料の一部に古紙を使った「リサイクル紙」でもあります。名刺やショップカードなどビジネスツールにあえてわら半紙を採用し、環境への配慮をアピールする企業も見られます。

こうした取り組みは、消費者や顧客に企業の環境意識を伝えるきっかけとなり、ブランドイメージの向上につながることも期待されます。
古紙配合率の高いわら半紙でパンフレットや封筒を作る企業もあり、わら半紙は時代のニーズに合わせながら親しまれる紙として残り続けるでしょう。

業務ペーパーで購入できる「わら半紙」

業務ペーパーでも、わら半紙(ざら紙)を取り扱っております。

薄鼠色のオーソドックスなわら半紙で、厚さは0.08mmです(週刊誌の本文と同じくらいの厚さです)。
学校教材や緩衝材、ノスタルジックなデザインの印刷物など様々な用途にお使いいただけます。

業務ペーパーではわら半紙の他にも、再生紙や環境配慮型の紙素材(間伐紙など)、名刺にもお使いいただける厚手のエコ紙材など、多種多様な用紙を取り扱っております。

紙の仕入れのご相談や加工、印刷も承っております。どうぞお気軽にお問い合わせください。

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